Spasilačke ekipe nastavile su u srijedu intenzivnu potragu za preživjelima nakon potresa magnitude 7,1 koji je pogodio jug Japana, usmrtivši najmanje 13 osoba i prouzročivši nestanak električne energije, urušavanje zgrada te velika oštećenja prometne infrastrukture.
Osam osoba izvučeno je iz ruševina djelomično urušenog trgovačkog centra u blizini grada Kumamota, koji je teško oštećen u eksploziji oko sat vremena nakon potresa. Tri spašene osobe su preminule, dok se četiri radnika trgovačkog centra još vode kao nestala, javlja Reuters.
Japanske vlasti istražuju mogućnost da je u objektu došlo do eksplozije plina. Spasioci su u unutrašnjosti zgrade osjetili miris plina, ali uzrok eksplozije još nije potvrđen.
— I sada postoje ljudi koji čekaju da budu spašeni i ovo je utrka s vremenom. Angažirat ćemo sve raspoložive resurse kako bismo spasili što više ljudi — izjavila je premijerka Japana Sanae Takaichi.
U spasilačkim operacijama sudjeluju vatrogasci, policija i pripadnici vojske, a diljem područja pogođenog potresom raspoređeno je više od 4500 vojnika.
Sedam osoba nestalo je nakon urušavanja dimnjaka u tvornici tvrtke Nippon Paper Industries, dok su četiri osobe teško ozlijeđene. Bolnice diljem regije primile su desetke ozlijeđenih, a neke zdravstvene ustanove zbog nestanka električne energije i velikog broja pacijenata više nisu u mogućnosti primati nove slučajeve.
Oko 260.000 stanovnika prefekture Kumamoto dobilo je uputu da se skloni u evakuacijske centre. Policija je nakon potresa primila 386 poziva za pomoć, uključujući dojave o urušenim zgradama i ljudima zarobljenim pod ruševinama.
Epicentar potresa bio je oko 20 kilometara južno od grada Kumamota, najvećeg grada na otoku Kyushu, u kojem živi oko 700.000 stanovnika.
Više od 36.000 kućanstava i dalje je bez električne energije, dok temperature dostižu oko 34 °C. Vlasti su upozorile stanovništvo na opasnost od toplinskog udara, klizišta i novih snažnih potresa tijekom sljedećega tjedna.
Željeznički operateri obustavili su promet brzi vlakova neposredno nakon potresa, a nekoliko putnika je ozlijeđeno.
Japan se nalazi na pacifičkom Vatrenom prstenu i bilježi oko 20 posto svih svjetskih potresa magnitude šest ili više.