Termoelektrane u državama Zapadnog Balkana i dalje su glavni izvor opasnog onečišćenja zraka, a u 2025. godini ispuštale su čak 6,6 puta više sumporovog dioksida (SO₂) od dopuštenih granica, navodi se u novom izvješću organizacije Bankwatch Network. Riječ je o organizaciji sa sjedištem u Pragu koja okuplja 17 članica iz 14 država srednje i istočne Europe te Kavkaza, a bavi se nadzorom javnih projekata i promicanjem održivih okolišnih, društvenih i gospodarskih alternativa. U izvješću objavljenom u lipnju analizirano je stanje termoelektrana na ugljen u državama Zapadnog Balkana, koje se i dalje u velikoj mjeri oslanjaju na ugljen kao glavni izvor električne energije, uz sporo provođenje tranzicije prema obnovljivim izvorima.
Eksploatacija ugljena i dalje je temelj energetskog sustava u tim državama, no iz Bankwatcha upozoravaju da takav model ima ozbiljne posljedice po okoliš i zdravlje stanovništva, ne samo u regiji nego i na razini cijelog europskog kontinenta. Prema podacima za prošlu godinu, Bosna i Hercegovina, Kosovo, Sjeverna Makedonija i Srbija prekoračile su dopuštene granice emisija ne samo sumporovog dioksida nego i lebdećih čestica te dušičnih oksida. Bosna i Hercegovina pritom je rekorder po emisijama SO₂, jer su njezine termoelektrane ispuštale 196 tona tog onečišćivača, što je 12,7 puta više od dopuštenih vrijednosti.
Time je BiH pretekla Srbiju, koja je prethodne godine bila najveći pojedinačni zagađivač ovim plinom, koji iritira dišne putove, utječe na funkciju pluća te može izazvati ozbiljne upale dišnog sustava. Dugotrajna izloženost može imati i smrtne posljedice. Najveći pojedinačni emiter SO₂ u regiji je termoelektrana Ugljevik kod Bijeljine u sjeveroistočnom dijelu Bosne i Hercegovine. Najveće emisije prašine bilježi termoelektrana Bitola u Sjevernoj Makedoniji, dok je u Srbiji termoelektrana „Nikola Tesla“ najveći izvor dušičnih oksida u 2025. godini.
Iz Bankwatcha podsjećaju kako se sve to događa osam godina nakon što su države Zapadnog Balkana, kroz pristupanje Energetskoj zajednici s Europskom unijom, preuzele obvezu smanjenja emisija iz termoelektrana i postupnog prelaska na obnovljive izvore energije. Europsku uniju pozvali su da odlučnije inzistira na provedbi tih obveza te da sankcionira one koji ih ne budu poštovali.