Stanovnici Bangkoka i zaposlenici nekoliko vladinih institucija hitno su evakuirani u ponedjeljak ujutro nakon što su prijavljene vibracije i pukotine na zgradama, javlja Bangkok Post. Pojedini svjedoci tvrde da su čuli zvuk pucanja zidova, što je izazvalo val panike među prisutnima. Evakuacija je započela oko 10 sati, a među najpogođenijima su zgrade vladinog kompleksa na ulici Chaeng Watthana, Ministarstvo rada u okrugu Din Daeng, kao i sudske institucije na cesti Ratchadaphisek. Osim toga, ispražnjene su i prostorije Državne stambene banke u okrugu Huai Khwang, Kaznenog suda u Ratchadaphiseku te Ureda za socijalno osiguranje u Din Daengu.
Lokalni mediji izvijestili su da je među evakuiranim objektima i Tajlandska burza, dok su vlasti još uvijek u procesu procjene sigurnosnog stanja ostalih zgrada u metropoli. Incident se dogodio samo nekoliko sati nakon što su zaposlenici stigli na svoja radna mjesta, što je dodatno pridonijelo haosu u gradu. Prema riječima guvernera Bangkoka, Chadcharta Sittipunta, situacija je rezultat potresa koji je pogodio regiju prošlog petka, ostavljajući trag na gotovo 170 zgrada diljem glavnog grada Tajlanda. Stručnjaci sada provode inspekcije kako bi utvrdili razinu oštećenja i potencijalne rizike za daljnje urušavanje.
Nakon što su tisuće ljudi evakuirane iz više zgrada u Bangkoku, tajlandska premijerka Paetongtarn Shinawatra objavila je na društvenim mrežama da su pukotine koje su izazvale evakuacije postojale i prije potresa. "Odluka o evakuaciji pojedine zgrade je u nadležnosti same institucije, no pozivamo da se takve odluke jasno komuniciraju i temelje na provjerenim informacijama službenih državnih tijela", napisala je. Premijerka je također pozvala vlasnike zgrada da "hitno provedu inspekciju kako bi se jasno utvrdilo jesu li pukotine stare ili nove".
Zamjenik tajlandskog premijera Anutin Charnvirakul posjetio je mjesto nesreće u subotu i naložio istragu. Neboder je gradio konzorcij u kojem je sudjelovala i kineska tvrtka, što je potaknulo pitanja o standardima gradnje. Neboder, još uvijek opremljen građevinskim kranovima, nije izdržao podrhtavanje tla. Spasilačke ekipe do sada su iz ruševina izvukle osam tijela.
Urušena zgrada trebala je postati novo sjedište Državnog revizorskog ureda Tajlanda (SAO). Gradnja je trajala tri godine, s proračunom većim od dvije milijarde tajlandskih bahta (oko 58 milijuna dolara). Projekt su zajednički vodile talijansko-tajlandska građevinska tvrtka Italian-Thai Development Plc i China Railway Number 10 (Thailand) Ltd, podružnica kineske tvrtke China Railway Number 10 Engineer Group Company. Prema podacima The Telegraph UK, kineska tvrtka imala je 49% udjela u projektu, što je maksimalan dopušteni postotak za strane investitore u Tajlandu.
Nakon katastrofe, Ministarstvo industrije Tajlanda poslalo je inspekcijski tim kako bi utvrdio jesu li loša kvaliteta materijala ili projektantske pogreške doprinijele urušavanju. Charnvirakul je naložio dubinsku istragu te dao rok od sedam dana za dostavu izvještaja. Do nedjelje su u Bangkoku potvrđene najmanje 18 žrtava, dok je 33 osoba ozlijeđeno, a još 78 ih se vodi kao nestalo, priopćile su gradske vlasti. Mnogi od stradalih bili su radnici koji su ostali zatrpani pod ruševinama. Spasilački timovi ubrzano pretražuju gomile betona i iskrivljenog metala u potrazi za preživjelima, a u operaciji sudjeluju i psi tragači.
Istovremeno, u Mjanmaru je potres odnio oko 1.700 života, ozlijedio 3.400 ljudi, a više od 300 ih se vodi kao nestalo. Prema izvješću BBC-a, predsjednik Tajlandskog udruženja inženjera građevinarstva Amorn Pimarnmas istaknuo je da, iako postoje protupotresni građevinski propisi u 43 pokrajine Tajlanda, manje od 10% građevina uistinu ih poštuje.
S obzirom na to da je srušeni neboder bio relativno nov, trebao je zadovoljavati ažurirane građevinske standarde. Međutim, Pimarnmas je upozorio da su uvjeti tla u Bangkoku mogli pojačati podrhtavanje tla tri do četiri puta. Osim toga, stručnjaci su ukazali na moguću strukturnu slabost poznatu kao "flat slab" dizajn, koja je mogla doprinijeti urušavanju zgrade.