Četvero jedriličara spašeno je u južnom Pacifiku nakon što im je ulješura udarcem potopila 16-metarsku jahtu. Posada je provela sate u splavi za spašavanje prije nego što ih je pronašao kontejnerski brod. Jemma i Jeremy Cooper, Terry Hetherington i Martin Jaffre plovili su na jahti Tai Tam na udaljenom dijelu oceana, 250 nautičkih milja od otočića Norfolk, kada ih je iznenadio snažan udarac koji je brod odbacio u stranu, prenosi The Telegraph.
Jemma Cooper, Australka, ispričala je da ju je silina udarca zbacila s kormila. Kada je pogledala u more, ugledala je skupinu ulješura. "Pogledali smo s lijeve strane i vidjeli skupinu od šest do osam kitova. Tada nam je postalo jasno što se dogodilo", rekla je. Navela je i da su životinje bile dugačke kao i sam brod.
Jeremy Cooper je u trenutku udarca spavao u potpalublju, ali ga je udarac probudio. "Odmah je bilo jasno da je situacija kritična", izjavio je. "Sva oprema za upravljanje na desnoj strani bila je uništena, a u brod je prodirala velika količina vode."
Pola sata kasnije, oko 13 sati po novozelandskom vremenu, posada je aktivirala signal za pomoć. Dok su čekali spasioce, pokušavali su izbaciti vodu iz jahte. "Uputili smo poziv u pomoć (mayday)", dodao je Terry Hetherington iz Novog Zelanda, prenosi Index.hr.
Puknuće trupa i prodor vode
Dok je avion novozelandskih zračnih snaga P-8A Poseidon tragao za njima, stanje na jahti se pogoršavalo. Martin Jaffre, stolar iz Francuske, utvrdio je da je kit probio trup na nekoliko mjesta i da je stakloplastika napukla. Kormilo je također bilo uništeno, pa je upravljanje brodom postalo nemoguće.
Jaffre je pokušao zaustaviti prodor vode poliuretanskom pjenom i drugim materijalima. Zaronio je kako bi pregledao trup, dok su ostali ručno izbacivali vodu da motor ne bi bio poplavljen. Oko ponoći su napustili jahtu i pod punim mjesecom spustili splav za spašavanje u mirno more. Prerezali su uže koje ih je povezivalo s brodom iz straha da ih ne povuče za sobom dok tone.
"Sjedili smo u splavi i gledali kako brod tone stotinjak metara od nas. Nije to bio nimalo ugodan trenutak", rekao je Cooper za Nine News.
Nakon 18 sati neizvjesnosti, spasio ih je 143-metarski kontejnerski brod MV Sofrana Surville, koji je do njih stigao idućeg jutra u 6 sati. Članovi posade popeli su se ljestvama na brod, popili kavu i razgovarali s kapetanom, ispričao je Cooper.
Snimka novozelandske vojske zabilježila je trenutke spašavanja, od mahanja s jahte dok je još plutala do njenog potonuća, kada je pramac nestao pod površinom. Unatoč svemu, Cooper je zaključio pozitivnim tonom: "Bilo je to predivno iskustvo s užasnim krajem, ali srećom, nitko nije stradao."