Najmanje 1.500 Rusa došlo je u nedjelju na grob Alekseja Navaljnog u Moskvi, na izuzetno niskim temperaturama, rizikirajući odmazdu vlasti, kako bi odali počast oporbenom lideru na prvu godišnjicu njegove smrti u zatvoru. Navaljni, glavni protivnik Vladimira Putina koga je Rusija proglasila "ekstremistom", umro je 16. veljače 2024. u kaznenoj koloniji broj tri u Harpu, iznad polarnog kruga.
Reporteri AFP su vidjeli stotine ljudi koji dolaze na grob Navaljnog na Borisovskom groblju, ostavljajući cvijeće i formirajući veliki red. Rusija još uvijek nije u potpunosti objasnila okolnosti njegove smrti - rekavši da je umro tijekom šetnje u zatvorskom dvorištu.
Njegova majka Ljudmila Navaljnaja rekla je za AFP da "čini sve" da se provede istraga i da se nada da će odgovorni biti kažnjeni.
"Cijeli svijet zna tko je to naručio", rekla je ona. "Ali želimo da znaju počinitelje i one koji ih omogućavaju", prenosi Radio Slobodna Europa.
Udovica Navaljnog Julija Navalnaja – koja živi u egzilu i kod kuće je proglašena "ekstremistom" – rekla je da njezin suprug "nastavlja ujedinjivati ljude" nakon njegove smrti i pozvala na "slobodnu, mirnu" Rusiju.
Europska unija je priopćila da Putin snosi "krajnju odgovornost" za smrt Navaljnog, a njemački kancelar Olaf Scholz je rekao: "Njegova hrabrost je napravila razliku i prevazilazi njegovu smrt".
Ruska oporba, opterećena sukobima i većinom u egzilu, obilježavala je sjećanje na svog lidera, čijim gubitkom je značajno oslabljena.
Svatko u Rusiji tko spomene njega ili njegovu Fondaciju za borbu protiv korupcije, a da ne kaže da su proglašeni "ekstremistima" podliježe novčanim kaznama ili do četiri godine zatvora za ponovljena kaznena djela.
Moskva je vodila veliki obračun protiv neslaganja s invazijom na Ukrajinu, koju je Navaljni osudio iz zatvora.
Time što su se u nedjelju okupili u velikom broju, Rusi koji su se sjećali Navaljnog su prkosili upozorenjima prokremaljskih kanala na društvenim mrežama da će ih vlasti, koje su pokojnog disidenta proglasile "ekstremistom", promatrati.