Sjeverna Koreja razmatra slanje do 25.000 radnika u Rusiju kako bi pomogli u masovnoj proizvodnji jurišnih dronova tipa Shahed, izvijestila je japanska javna televizija NHK 19. lipnja, pozivajući se na neimenovane diplomatske izvore na Zapadu i u Rusiji. Radnici bi bili poslani u Posebnu ekonomsku zonu Alabuga u ruskoj Republici Tatarstan, gdje Moskva upravlja pogonom za sastavljanje dronova Shahed iranske proizvodnje. Zauzvrat, Pjongjang navodno traži zauzvrat obuku za upravljanje takvim dronovima.
Dronovi Shahed, poznati po svojoj niskoj cijeni i teškom eksplozivnom teretu, Rusija intenzivno koristi od kraja 2022. za napade na ukrajinske gradove. Lokalitet Alabuga ukrajinske su snage više puta napale u pokušaju da poremete proizvodnju. Izvješće medija uslijedilo je nakon niza brzih događaja u vojnoj suradnji između Moskve i Pjongjanga. Tajnik Vijeća sigurnosti Rusije Sergej Šojgu posjetio je Sjevernu Koreju 17. lipnja, navodno po "posebnom zadatku" ruskog predsjednika Vladimira Putina.
Nakon sastanka s Kimom, Šojgu je rekao da je Pjongjang pristao poslati 1000 borbenih inženjera, za razminiravanje, te još 5000 građevinskih radnika u rusku Kursku oblast kako bi pomogli u obnovi uništene infrastrukture. Ukrajina je kontrolirala dio Kurske oblasti nakon prekogranične ofenzive u kolovozu 2024. Rusija je povratila izgubljeni teritorij tijekom protuofenzive u ožujku 2025. koja je uključivala podršku sjevernokorejskih snaga. Prema nekim procjenama , Sjeverna Koreja je možda pretrpjela i preko 6000 žrtava tijekom tih ofenzivnih operacija. Dužnosnici obaju zemalja rekli su kako su sjevernokorejski vojnici u Rusiju došli temeljem sveobuhvatnog sporazuma, potpisanog u lipnju 2024., o strateškom partnerstvu koji od svake strane zahtijeva pružanje vojne pomoći u slučaju nepredviđenih okolnosti.
Šef ukrajinske vojne obavještajne službe Kirylo Budanov izjavio je 9. lipnja da su se Pjongjang i Moskva dogovorili o početku uspostave domaće proizvodnje dronova Shahed-136 na sjevernokorejskom tlu. Budanov je rekao kako će ovi potezi utjecati na sigurnosnu situaciju na dva kontinenta. Dronovi će Kim Jong-unu dati dodatne mogućnosti da nadvlada protuzračnu obranu i napadne masovno bilo gdje u Južnoj Koreji. Što se tiče Rusije, ona ne samo da pojačava svoj arsenal dronova, već pomaže u nadoknađivanju ogromnih gubitaka u ljudstvu nastalih tijekom krvavog i mučnog rata protiv Ukrajine.
Ruska tvornica Alabuga - koristeći dizajne koje je dostavio Iran - sada proizvodi oko 2000 Shaheda mjesečno, s planovima da se taj broj poveća na 5000 mjesečno . Ranije ovog tjedna, na ukrajinskom službenom Telegram kanalu Dnipro objavljena je satelitska snimka na kojoj se tvrdi da se vidi proširenje Alabuge od otprilike 340 hektara kako bi se smjestio priljev novih radnika. Čini se da slika prikazuje izgradnju novih spavaonica za smještaj dodatnog osoblja.
„Tipičan stambeni plan za strane radnike u industrijskoj aglomeraciji Alabuga sastoji se od dvokatnih spavaonica sa sobama za četiri osobe i zajedničkim tuševima i toaletima“, izvijestio je ukrajinski novinski list Militarnyi . „Iz prozora se može procijeniti da svaka zgrada ima 64 sobe i može primiti do 256 ljudi.“ „Rusi povećavaju tempo proizvodnje Shaheda i neće stati“, izjavio je Dnipro Official.