Ruske snage počele su se povlačiti s položaja na sjeveroistoku Sirije, u području koje još kontroliraju Sirijske demokratske snage (SDF) predvođene Kurdima, nakon što je ta skupina izgubila većinu svog teritorija u ofenzivi vladinih snaga.
Novinari Associated Pressa obišli su u utorak jednu bazu pored aerodroma Qamishli i zatekli je kako je čuvaju borci SDF-a koji su rekli da su Rusi posljednjih dana počeli izmještati svoju opremu.
Unutar onoga što je bio stambeni prostor za vojnike bilo je uglavnom prazno, s razbacanim predmetima koji su ostali, uključujući opremu za vježbanje, proteinski prah i nešto odjeće.
Ahmed Ali, borac SDF-a raspoređen u objektu, rekao je da su ruske snage počele evakuirati svoje položaje oko zračne luke prije pet ili šest dana, povlačeći svoju opremu teretnim avionom.
- Ne znamo je li odredište bila Rusija ili zračna baza Hmeimim - rekao je, misleći na glavnu rusku bazu na sirijskoj obali.
- Još su prisutni u Qamishliju i evakuiraju se malo pomalo - kazao je.
Nije bilo službene izjave Rusije o povlačenju njezinih snaga iz Qamishlija.
Rusija je izgradila odnose s novom središnjom sirijskom vladom u Damasku otkako je bivši predsjednik Bashar al-Assad svrgnut u prosincu 2024. u ofenzivi opozicije koju je predvodio sadašnji sirijski predsjednik Ahmad al-Sharaa - unatoč činjenici da je Moskva bila bliski saveznik al-Assada.
Intervencija Moskve "taktikom spaljene zemlje" u znak podrške al-Assadu prije deset godina preokrenula je tijek tadašnjeg građanskog rata u Siriji, zadržajući al-Assada na njegovu mjestu. Rusija se nije pokušala suprotstaviti ofenzivi opozicije krajem 2024., ali je dala azil al-Assadu nakon što je pobjegao iz zemlje.