Lionel Messi je veličanstven nogometaš, ali nije Bog, kazao je za španjolsku TV-postaju La Sexta papa Franjo, pozivajući na suzdržanost prilikom davanja epiteta sportašima.
- U teoriji, reći da je Messi Bog je svetogrđe. Ne možete govoriti takve stvari, jer nisu istinite. Obožavati se može samo Bog i sve osim toga je svetogrđe. Messi je stvarno dobar igrač, ali nije Bog - kazao je papa Franjo o svom sunarodnjaku, koji je pet puta proglašen za najboljeg igrača svijeta, dok je s Barcelonom osvojio ukupno 32 trofeja, uključujući četiri trofeja europskog prvaka.
Papa Franjo je veliki ljubitelj nogometa i poznato je da je strastveni navijač argentinskog kluba San Lorenzo.