Najmoćniji čovjek Pakistana više nije samo figura iz sjene. General Syed Asim Munir Ahmed Shah, aktualni načelnik glavnog stožera pakistanske vojske (Chief of Army Staff – COAS), iskoračuje na globalnu scenu kao simbol sile, kontrole i prijetnje. Pakistanski gospodar tame izašao je iz sjene i postao simbol prijetnje nuklearnog armagedona. U zemlji u kojoj vrhovni vojni zapovjednik de facto upravlja državom, on je taj koji, ako dođe trenutak konačnog obračuna, prvi može stisnuti gumb i zapaliti svijet u apokaliptičnom nuklearnom ognju koji bi mogao zbrisati stotine milijuna života. Danas je Munir ne samo najutjecajniji čovjek Pakistana, zemlje koja sjedi na skladištu nuklearnog oružja i strateški balansira između Kine, SAD-a, Saudijske Arabije i Irana, već i jedan od najopasnijih aktera u globalnoj areni.
Njegova moć ne proizlazi isključivo iz vojne sile, već iz mračne kombinacije obavještajnog znanja, političke dominacije, vjerskog konzervativizma i brutalne represije. Nije tek domaći tiranin, već potencijalni detonator regionalnog kaosa. Imenovan je u studenom 2022., nakon umirovljenja generala Qamara Javeeda Bajwe, pod snažnim pritiscima i lobiranjima u vojno-političkom podzemlju Islamabada. Munir je 17. zapovjednik pakistanske vojske, ali i prvi u povijesti koji je prethodno predvodio i Vojnu obavještajnu službu (MI) i zloglasan ISI (Inter-Services Intelligence).
Ta činjenica ga čini najinformiranijim, najumreženijim i najnepredvidljivijim vojnim liderom moderne pakistanske povijesti. Rođen je u Rawalpindiju prije 59 godina, školovao se na pakistanskoj Vojnoj akademiji (PMA Kakul), a dodatno se usavršavao u Saudijskoj Arabiji i Maleziji. Magistrirao je strateške studije na Kraljevskom koledžu u Jordanu. Munir je Hafiz Kur'ana – čovjek koji zna cijeli Kur'an napamet – što dodatno učvršćuje njegov autoritet u izrazito religioznom društvu.
Potječe iz konzervativne muslimanske obitelji i ne skriva svoje vjerske stavove; dapače, njegovi govori često su prožeti religijskom retorikom i pozivima na “obranu islamskih vrijednosti”. Njegovo vodstvo obilježavaju čvrsta ruka i nepokolebljivi autoritet. Kao šef ISI-ja sukobio se s tadašnjim premijerom Imranom Khanom i bio smijenjen nakon samo nekoliko mjeseci, no osvetio se tiho i strateški, vraćajući se jači nego ikad. Danas je Khan politički prognanik, a Munir apsolutni gospodar političkog i vojnog poretka. Njegova doktrina podržava postojeći poredak, protivi se populizmu i oslanja se na represiju: prezire politiku ulice i masovne prosvjede, osobito one koje je poticao Imran Khan.
Prema Indiji zauzima hladan, ali nepopustljiv stav. Promovira strategiju “strateške dubine” u Kašmiru, regiji koju smatra vitalnom za opstanak pakistanske države. Iako se protivi potpunoj dominaciji talibana u pograničnim područjima, surađuje s najradikalnijim frakcijama kada mu to koristi, uključujući ozloglašenu mrežu Haqqani. Pod njegovim vodstvom vojska je preuzela izravnu kontrolu nad gotovo svim segmentima pakistanske države: gospodarstvom, vanjskom politikom, sigurnosti, pravosuđem, pa čak i medijima – sve je pod čizmom generala Munira. Zahvaljujući projektu Special Investment Facilitation Council (SIFC), vojna elita upravlja energetikom, infrastrukturom i poljoprivredom. Pakistan više nije vojska s državom već država pod vojnom čizmom – prisutan je ekonomski militarizam u svojem najgorem obliku.
Munir je lider autoritarnog, strateški beskompromisnog stila. Njegov se utjecaj osjeća u svim segmentima društva – od politike i religije do obrazovanja i kulture. Njegovi govori nalikuju na proročanstva s bojišta: dramatični, prijeteći, nabijeni ideološkom vatrom. Tijekom vojne vježbe stajao je na tenku i poručio: "Na svaku pogrešnu procjenu Indije bit će odgovoreno brzo, munjevito i odlučno." Ta poruka nije bila samo vojna prijetnja, već politički manifest. Šest dana prije smrtonosnog napada u Pahalgamu, obraćajući se mnoštvu pakistanskih iseljenika u Islamabadu, general Munir nazvao je Kašmir "žilom venom pakistanskog naroda", jasno dajući do znanja da ne priznaje status quo. Njegove riječi nisu bile diplomatske – bile su ratničke. Poručio je: "Nećemo ostaviti našu kašmirsku braću dokle god vode svoju herojsku borbu protiv indijske okupacije."
Dana 26. travnja, na svečanosti dodjele diploma u Vojnoj akademiji Munir je oživio duh "Teorije dviju nacija", ideologije na kojoj je Pakistan i nastao 1947. godine poručivši da su hindusi i muslimani dvije nepomirljive nacije koje trebaju živjeti u odvojenim državama. Analitičari u New Delhiju ovu izjavu doživjeli su kao eksplozivni ideološki zaokret, znak da Pakistan pod Munirovim vodstvom ne teži pomirenju, već novoj, potencijalno katastrofalnoj fazi sukoba.
General Syed Asim Munir Ahmed Shah danas nije samo najmoćniji čovjek Pakistana nego i figura koju svijet ne može ignorirati. Oličenje je vojne moći u doba političke dekadencije, simbol nacionalnog ponosa, ali i potencijalni harbinger globalne katastrofe. Svijet koji ga promatra u tišini igra se vatrom. Jer ako jednom stisne gumb, neće više biti povratka.