Nobelova nagrada za fiziologiju ili medicinu dodijeljena je njemačkom dvojcu, Peteru Hegemannu i Georgu Nagelu te američkom znanstveniku Karlu Deisserothu za njihova otkrića u oblasti optogenetike.
Nobelova skupština pri Institutu Karolinska u Stockholmu objavila je u ponedjeljak vijest o nagradi – koja se smatra najprestižnijim priznanjem za medicinske znanstvenike.
- Dobitnici su postavili temelje nove ere u neuroznanosti - naveli su iz Instituta.
Optogenetika je "metoda koja omogućava prikazivanje načina na koji živčane stanice oblikuju sjećanja, osjećaje i ponašanja u živom mozgu", dodali su iz Instituta.
Hegemann radi na Sveučilištu Humboldt u Berlinu, dok je Nagel na Sveučilištu u Würzburgu, također u Njemačkoj. Deisseroth predaje na Sveučilištu Stanford u Sjedinjenim Američkim Državama, a član je i Medicinskog instituta Howard Hughes.
Nobelova fondacija nedavno je povećala novčani iznos nagrade na 12 milijuna švedskih kruna (1,07 milijuna eura) u povodu obilježavanja 125. obljetnice dodjele ovih nagrada.
Nobelova nagrada za fiziologiju ili medicinu odaje priznanje vodećim stručnjacima u oblasti optogenetike, koja "pruža mogućnosti za mapiranje mozga na način o kakvom smo nekada mogli samo sanjati", izjavio je Per Svenningsson, predsjedatelj Nobelova odbora za fiziologiju ili medicinu.
Ova oblast je "suštinski promijenila naše razumijevanje mozga", objasnili su iz Instituta.
- Peter Hegemann i Georg Nagel otkrili su izniman protein, kanalrodopsin, u jednstaničnoj algi. Karl Deisseroth je taj protein pretvorio u prekidač za živčane stanice kojim se upravlja s pomoću svjetlosti - navodi se.
Tehnologija je "brzo stekla globalni značaj", omogućavajući istraživačima da "otkriju neuronske krugove koji upravljaju specifičnim sjećanjima, osjećajima i ponašanjima važnim za neurološke i psihijatrijske poremećaje."
Također je našla primjenu u kliničkoj medicini, pri čemu istraživači "koriste ovu metodu u pokušajima da povrate vid osobama s oštećenjem vida."
- Svaki dan donosi nova otkrića koja pomažu u rješavanju jednog od velikih misterija čovječanstva: kako funkcionira naš nevjerojatni mozak - zaključili su iz Instituta.
Za Karla Deisserotha to je bila besana noć; agenciji dpa je rekao da se upravo spremao na spavanje – zbog vremenske razlike – kada je stigao poziv iz Stockholma.
- To je nevjerojatno iznenađenje i pruža veliki osjećaj zadovoljstva - rekao je ovaj 54-godišnjak.
- To je ogromna čast - kazao je on.
Deisseroth je izjavio da su on i njegovi suradnici "morali riješiti mnoge stvari kako bi optogenetika profunkcionirala", opisujući pritom "velike izazove koje je trebalo svladati".
- Ali nismo odustajali - dodao je.
Hegemann je nakon objave za list "Tagesspiegel" izjavio da "nikoga nije zanimalo ono što smo prvotno istraživali na zelenim algama – gotovo nitko to nije shvaćao ozbiljno".
Prošle godine Nobelova nagrada za fiziologiju ili medicinu dodijeljena je američkom dvojcu Mary Brunkow i Fredu Ramsdellu te Japancu Shimonu Sakaguchiju. Nagrađeni su za otkrića vezana za perifernu imunološku toleranciju, koja sprječava imunološki sustav da našteti tijelu.
Prije ovogodišnje dodjele, ukupno 232 osobe su primile Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu od 1901. godine, uključujući 14 žena.
Prva nagrada dodijeljena je njemačkom bakteriologu Emilu Adolfu von Behringu za otkriće liječenja difterije.
Sezona dodjele Nobelovih nagrada nastavlja se u utorak i srijedu, kada će biti objavljeni dobitnici nagrada za fiziku i kemiju.
Nakon toga slijede nagrade za književnost i mir u četvrtak i petak, a ciklus objava završava se idućeg ponedjeljka dodjelom Nobelove nagrade za ekonomiju, koju financira Švedska centralna banka.
U skladu s tradicijom, svečana dodjela svih nagrada održava se 10. prosinca, na godišnjicu smrti osnivača nagrade, Alfreda Nobela.