Ratno stanje na Bliskom istoku i neizvjesnost koju donosi potpuno je poremetilo putovanja u taj kraj svijeta. Preleti aviona preko zaraćenih zemalja nemogući su, a sve su teži i oni preko susjednih zemalja. Kako je nedavno pogođen i aerodrom u Dubaiju, koji se uz Abu Dhabi i Dohu našao na meti iranskih raketa kao odgovor na napade SAD-a i Izraela, stanje se dodatno pogoršalo. Velik je to udar za turizam općenito, s obzirom na to da su zemlje Bliskog istoka i Azije zadnjih godina veliki hit među putnicima iz cijelog svijeta.
Turoperateri su suočeni s otkazivanjima aranžmana jer ih je nemoguće realizirati. Uplaćivanja iznosa za otkazivanje putovanja, zdravstveno osiguranje na putu, sve to pada u vodu ako je zemlja u koju se putuje u ratnom vihoru. Stoga su sve češće pritužbe turista da im putničke agencije u zadnji čas otkazuju aranžmane, a muku muče i s povratom sredstava, unatoč uplaćenom osiguranju od otkaza putovanja. No i Ministarstvo turizma je potvrdilo da je, sukladno zakonu, barem dio uplaćenog novca nužno vratiti ako se putovanje ne dogodi. Putničke agencije s kojima smo razgovarali svjedoče da je problem s putovanjima u ovom trenutku puno širi od pitanja rata na Bliskom istoku.
– Trenutačna situacija vrlo negativno utječe na rezervacije putovanja bez obzira na destinaciju. Naravno, najviše na zemlje direktno pogođene ratom i zemlje u njihovoj blizini. Otkazali smo sve grupe planirane za put u Ujedinjene Arapske Emirate za ovo proljeće i izvršili povrate novca putnicima – kazao nam je Saša Barbir iz putničke agencije Nikal d.o.o. I u agenciji Mondo travel imaju sličnih poteškoća.
– Samo u ožujku otkazali smo pet punih grupa za Dubai, što je oko 160 putnika, te Jordan za kraj mjeseca jer je preblizu ratnim zbivanjima, a putnike je trenutačno strah putovati na Bliski istok. Aviokompanije nam još nisu dale odobrenje za otkazivanje polazaka za travanj, no nije baš izgledno da ćemo uspjeti realizirati polaske, barem ne za početak travnja – kazala nam je Tanja Pilat, direktorica agencije Mondo travel. Problem je, dakle, u aerodromima koji su preblizu ratnim zonama, a preko kojih se putuje na destinaciju koja sama po sebi nije na ratnim koridorima.
– Na dalekim putovanjima imamo problem u tome što nam je većina grupa za npr. Japan, Kinu, Tajland, Bali... zakupljena na Qatar Airways, koji trenutačno ne leti, a Turkish, Lufthansa i KLM ionako su preopterećeni pa smo neka putovanja prisiljeni otkazati jer ne postoje alternativni letovi za cijelu grupu unutar mjesec-dva do polaska. Daleke destinacije koje su bukirane na Turkishu, Lufthansi i KLM idu bez problema – dodala je Tanja Pilat.
Slično je i s ostalim agencijama koje također ne mogu osigurati putovanja u zemlje Bliskog istoka niti sada postoji interes turista za odlazak u te ili zemlje u okruženju. Tome pridonose i iskustva onih koji su zbog početka rata “zapeli” na putovanju. Europski propisi kažu da je u slučaju otkazanog leta trošak smještaja dužan pokriti aviooperater, ali to se odnosi na otkazivanja koja su nastala krivnjom avioprijevoznika. U izvanrednim situacijama poput ratnih, aviokompanija nije dužna snositi trošak produljenog boravka turista u destinaciji. Euronews travel naveo je da zbog sukoba između SAD-a, Izraela i Irana turistička industrija Bliskog istoka gubi oko 515 milijuna eura dnevno. Ta se procjena temelji na predviđanjima Svjetskog vijeća za putovanja i turizam. Projekcije prije rata govorile su da bi zarada u tom dijelu svijeta u ovoj godini trebala iznositi 178 milijardi eura.