Nasilni protuvladini prosvjedi u Albaniji nastavljeni su i treći dan zaredom, a ulice glavnog grada Tirane pretvorile su se u poprište sukoba demonstranata i policije. Prosvjednici su palili dijelove državnih zgrada i banaka, razbijali izloge i kamenjem gađali policajce, koji su na okupljene odgovorili suzavcem i vodenim topovima. Albanska policija objavila je da je zbog nereda uhićeno 55 osoba, među kojima su i dvojica maloljetnika. Prosvjedi su počeli u utorak, kada su studenti izašli na ulice zbog visokih troškova obrazovanja, loših uvjeta na sveučilištima i slabih mogućnosti zapošljavanja nakon završetka studija. Nezadovoljstvo se ubrzo proširilo na šire protivljenje vladi premijera Edija Rame, a demonstranti sada traže njegovu ostavku i prosvjeduju zbog navodne korupcije.
Najteži sukobi zabilježeni su tijekom srijede, kada su prosvjednici napali više državnih institucija, među kojima su ministarstva obrazovanja, unutarnjih poslova i gospodarstva. Prema izvještajima albanskog portala Shqiptarja.com, napadnuto je najmanje osam državnih institucija, a požari su izbili u nekoliko ministarstava. Osim javnih zgrada, na meti su se našle banke, trgovine i druga privatna imovina. Prosvjednici su razbijali prozore, prevrtali kontejnere, palili predmete na ulicama i bacali Molotovljeve koktele, dok je policija pokušavala uspostaviti kontrolu nad situacijom.
Dodatnu pozornost izazvala je snimka kolone vozila koja albanski mediji opisuju kao vojna. Objavili su je portali CNA i Gazeta Fjala, navodeći da su se vozila pojavila na ulicama Tirane tijekom eskalacije nasilja. Zasad nema službene potvrde da je vojska angažirana u suzbijanju prosvjeda niti je poznato zbog čega su se vozila ondje nalazila.
Albanska policija izvijestila je da je zbog nasilja tijekom jučerašnjih nereda uhitila 55 osoba, dok je protiv još 98 ljudi pokrenula kaznene postupke. Među uhićenima su i maloljetnici u dobi od 15 i 17 godina. Prema ranijim izvještajima međunarodnih medija, tijekom sukoba ozlijeđena su najmanje 23 policajca i šest civila, a albanski mediji kasnije su izvještavali i o dodatnim ozljedama policijskih službenika.
Prosvjedi su nastavljeni i u četvrtak. Studenti i srednjoškolci bojkotirali su nastavu te ponovno izašli na ulice Tirane. Dio okupljenih krenuo je prema parlamentu, gdje ih je policija rastjerala. Suzavac je korišten i nakon ponovnog okupljanja demonstranata ispred Ministarstva obrazovanja. Nezadovoljstvo se proširilo i izvan glavnog grada. U Elbasanu, Skadru i Draču dio učenika i studenata također je bojkotirao nastavu.
Albanski premijer Edi Rama odbacio je zahtjeve prosvjednika da odstupi s dužnosti, poručivši da se vlast mijenja na demokratskim izborima, a ne na ulici. - Što se tiče poziva na moju ostavku, vlade se mijenjaju putem demokratskih izbora. Prošle smo godine imali izbore, a ne revoluciju - poručio je Rama u pisanom odgovoru Reutersu.
Premijer je rekao da je spreman razgovarati o problemima u obrazovanju, ali je osudio napade na državne institucije i uništavanje imovine. - Napadi na institucije, uništavanje javne imovine i ugrožavanje javne sigurnosti nemaju nikakve veze s opravdanim zahtjevima studenata - istaknuo je. Rama je na vlasti od 2013. godine, a na parlamentarnim izborima prošle godine osvojio je četvrti mandat.
Aktualni studentski prosvjedi nadovezali su se na višemjesečno nezadovoljstvo albanskom vladom. Među temama koje izazivaju prijepore nalazi se i projekt luksuznog turističkog kompleksa na jugu zemlje, povezan s Jaredom Kushnerom, zetom američkog predsjednika Donalda Trumpa. Planirana izgradnja u području lagune Narta izazvala je protivljenje zbog mogućeg utjecaja na zaštićeni ekosustav. Pokret koji je izrastao iz tih prosvjeda nazvan je Flamingo revolucija. Delegacija Europske unije u Albaniji osudila je nasilje i uništavanje javne i privatne imovine, ali istodobno naglasila važnost prava građana na mirno okupljanje i slobodu izražavanja.