Broj poginulih u dvama uzastopnim potresima koji su pogodili Venezuelu porastao je na oko 589, dok je ozlijeđeno nešto manje od 3000 ljudi, izjavila je privremena predsjednica Delcy Rodríguez u petak. Dodala je kako je vlada odlučila uvesti vojnu upravu u saveznoj državi La Guaira, nakon razornih potresa. Rodríguez je proglasila izvanredno stanje nedugo nakon dvostrukog potresa magnitude 7,2 i 7,5 koji je u srijedu pogodio zemlju u 18:04 po lokalnom vremenu.
Prvi potres dogodio se na dubini od 21,9 kilometara, oko 200 kilometara zapadno od Caracasa. Drugi potres uslijedio je 39 sekundi kasnije na dubini od 10 kilometara, oko 45 kilometara dalje, nakon čega je zabilježeno još dvadesetak naknadnih podrhtavanja, priopćio je Američki geološki zavod (USGS). Najteže je pogođena savezna država La Guaira, sjeverno od glavnog grada Caracasa, gdje su oštećeni dijelovi međunarodne zračne luke Maiquetía, koja je zatvorena, te obalni grad Catia la Mar, u kojem se urušilo više zgrada. Dok se potraga za preživjelima u ruševinama nastavlja, organizira se međunarodna pomoć.
Sjedinjene Američke Države najavile su „značajan“, „brz i učinkovit“ odgovor, prema riječima državnog tajnika Marca Rubia. State Department je najavio slanje spasilačkih timova te 150 milijuna dolara pomoći, dok američka vojska planira rasporediti brodove, zrakoplove i helikoptere za potporu akcijama spašavanja.
Prema podacima USGS-a, potres magnitude 7,5 najjači je koji je pogodio Venezuelu od 1900. godine. Zemlja od gotovo 30 milijuna stanovnika godinama se suočava s teškom gospodarskom krizom. Strahuje se da bi broj žrtava mogao dodatno rasti, pri čemu se procjenjuje da bi mogao dosegnuti i nekoliko tisuća poginulih, dok se prema nekim modelima spominje i mogućnost veću od 10.000. Na internetskoj stranici za praćenje nestalih osoba, koju su postavili predstavnici oporbe, u petak u 10:40 po lokalnom vremenu evidentirano je više od 24.000 nestalih.