Granica između dvije najnaseljenije države u Australiji bit će zatvorena od utorka na neodređeno vrijeme dok vlasti pokušavaju spriječiti širenje koronavirusa u Melbourneu.
Odluka objavljena u ponedjeljak znači da će prvi put u 100 godina granica između australskih saveznih država Viktorije i Novog Južnog Walesa biti zatvorena. Dužnosnici su posljednji put blokirali kretanje između dviju država 1919. za vrijeme pandemije španjolske gripe.
"To je pametan potez, pravi potez u ovom trenutku, s obzirom na značajne izazove s kojima se susrećemo u suzbijanju ovog virusa", rekao je novinarima u Melbourneu premijer Viktorije Daniel Andrews.
Taj će potez vjerojatno biti udarac ekonomskom oporavku Australije, čija ekonomija je ušla u prvu recesiju u gotovo tri desetljeća.
Broj slučajeva COVID-19 u Melbourneu, glavnom gradu države Viktorija, porastao je posljednjih dana, što je prisililo vlasti da izdaju stroge naredbe o fizičkoj distanci u 30 predgrađa i stave devet stambenih višekatnica u potpuno zatvaranje.
Država je prijavila 127 novih infekcija COVID-19, što je najveći jednodnevni skok od početka pandemije. Također je izvijestila o dva smrtna slučaja, prvi put tijekom više od dva tjedna, što je ukupan broj umrlih povećalo na 106, prenosi Reuters.
Premijer Novog Južnog Walesa Gladys Berejiklian rekao je da nije odlučeno kad će uslijediti ponovno otvaranje granice, duž koje će vojska patrolirati kako bi spriječila ilegalne prelaske.
Državna granica vrlo je porozna, s 55 cesta, parkova i rijeka. Neka poduzeća svakodnevno rade na obje strane, radnici i školska djeca svakodnevno putuju.
Australija je prošla bolje od mnogih zemalja u pandemiji koronavirusa, sa samo 8.500 slučajeva dosad, ali epidemija u Melbournu je bila znak za uzbunu.
Država je prijavila prosječno 109 slučajeva dnevno tijekom proteklog tjedna, u usporedbi s prosjekom od samo devet slučajeva dnevno tijekom prvog tjedna lipnja.