Lagano se bliži ždrijeb nokaut-faze Konferencijske lige. Zrinjski bi tako u petak, 16. siječnja, trebao doznati protivnika s kojim će igrati eliminacijski dvomeč. Plasman u ligaškoj fazi ovog UEFA-ina natjecanja odredio je da će Mostarci u borbi za osminu finala igrati protiv FC Lausanne ili Crystal Palacea. Zrinjski će u ždrijebu dobiti jednog od ova dva protivnika. Prva utakmica na rasporedu je 19. veljače u Mostaru, dok je uzvrat sedam dana kasnije u Švicarskoj ili Engleskoj.
Ako bismo situaciji prišli pragmatično, Lausanne bi bio puno pogodniji protivnik za Plemiće u ovom trenutku. Mostarci bi protiv devetoplasirane momčadi švicarskog prvenstva imali dobre izglede za prolazak. Švicarska momčad ne ulijeva povjerenje, igra promjenjivo i na trenutke dosta slabo. Na europskoj sceni izgleda bolje nego u domaćem prvenstvu, dojam je kako nema dovoljno širok igrački kadar za bolji dojam i učinak na obje fronte. Ipak, kao i Zrinjski, ova se momčad izborila za igranje nogometa na europskoj sceni i u 2026. godini. Lausanne sigurno nije protivnik kojeg bi neka momčad iz BiH trebala podcijeniti. Švicarci su posljednju natjecateljsku utakmicu odigrali 21. prosinca prošle godine (kao i Zrinjski), već su na pripremama, pojačavaju se te su pobijedili s 4:2 u prvom kontrolnom susretu na pripremama protiv Xamaxa. Večeras ova momčad nastavlja domaće prvenstvo utakmicom protiv Servettea. Ako Zrinjski bude trebao snage odmjeriti s ovim protivnikom, značit će kako igra sa sastavom koji će već biti u natjecateljskom ritmu. Zrinjski bi prvi natjecateljski meč trebao imati početkom veljače i bez obzira koga će dobiti za protivnika, taj protivnik će biti u boljem natjecateljskom ritmu.
Ako Zrinjski pak izvuče Crystal Palace, dobio bi novog atraktivnog protivnika. Engleska momčad svakako će biti puno veći mamac, riječ je o momčadi koja, prema Transfermarktu, vrijedi više od 500 milijuna eura. To bi značilo i još jedno romantično gostovanje u kolijevci nogometa, oni najvatreniji navijači Zrinjskog možda upravo više priželjkuju ovog teže prolaznog, ali puno atraktivnijeg protivnika. Usporedbe radi, defenzivac Adam Wharton vrijedi 60 milijuna eura ili kao dva puta cijela momčad Lausanne ili kao gotovo 7 puta cijela momčad Zrinjskog. Pitanje je koliko bi ovaj engleski klub ozbiljno shvatio utakmicu sa Zrinjskim te kakvu bi momčad protiv Mostaraca izveo, ali za Plemiće to ne mijenja stvar, dobili bi znatno jačeg i atraktivnijeg protivnika. Bilo kako bilo, mostarski navijači već nekoliko dana imaju lijepu temu za razglabanje, ostaje još vidjeti koga će Zrinjski u petak dobiti za protivnika.