Očekujemo zahtjevnu utakmicu, pogotovo jer je Velež dolaskom Ibre Rahimića konsolidirao redove, izjavio je trener Zrinjskog, Igor Štimac, na konferenciji za medije uoči gradskog derbija koji se igra u petak od 20 sati.
-Očekivanja su najveća moguća. Naravno, očekujemo i tešku i zahtjevnu utakmicu, pogotovo jer je Velež konsolidirao svoje redove i dobio stabilnost. Imaju ideju i energiju – rekao je Štimac uoči svog trećeg mostarskog derbija. Podsjetimo, u prvom međusobnom susretu ove sezone Zrinjski je slavio 3:1 na gostovanju, dok je posljednji derbi u prosincu na “Bijelom Brijegu” završio 1:1.
-Lijepo je igrati ove utakmice, to treba biti užitak za sve. Ipak, postoji i tenzija, treba psihološki biti spreman, jer te utakmice imaju visok intenzitet – dodao je strateg 'Plemića'.
Gostovanje kod Veleža bit će prva utakmica nakon reprezentativne stanke, koja je, kako je Štimac naglasio, dobro došla i jednoj i drugoj strani. Posebno se to odnosi na Velež, koji je uoči stanke imao niz ozljeda, dok je Zrinjski gotovo kompletan, bez suspendiranih Mateja Šakote i Dana Lagumdžije. Štimac je istaknuo da je derbi više od bodova – radi se o prestižu:
- Ljestvica za nas i Velež nije toliko bitna, igra se za gradski prestiž. Igrači znaju koliko je pobjeda važna. Što se tiče suđenja, odabran je izvrstan sudac Dragan Petrović, koji zna voditi ovakve dvoboje. Pokazao je to i u Superkupu protiv Sarajeva – rekao je.
Osvrnuo se i na igru Veleža, koji prima malo golova, ali ne ostvaruje velike pobjede, dok je Zrinjski u posljednje vrijeme nepredvidiv, što su mediji pokušali iskoristiti za nagađanja o eventualnom Štimčevom odlasku u slučaju poraza:
- Nije na meni da o tome razmišljam. Imamo drugo mjesto zacementirano, ostvarili smo klupski uspjeh u Europi, osvojili Superkup i ušli u polufinale Kupa. Malo sam iznenađen takvim pitanjem – zaključio je Štimac.
Osim derbija na stadionu “Rođeni”, u petak se igra i susret Rudara i Sloge (20.30), dok su tri preostala susreta 27. kola na rasporedu u subotu: Radnik – Široki Brijeg (13:00), Posušje – Borac (18:30) i derbi Željezničar – Sarajevo (20:45).
Na ljestvici vodi Borac sa 62 boda, devet više od Zrinjskog. Trećeplasirano Sarajevo ima 42, slijede Velež (38), Široki Brijeg (37), Željezničar (29), Posušje (27), Radnik (26), Sloga (23) i Rudar (20).