Hrvatska reprezentacija izgubila je od Španjolske 1:2 na Poljudu u četvrtom kolu skupine A3 Lige nacija. Ivan Perišić doveo je Hrvatsku u vodstvo u 17. minuti, ali Španjolska je preokrenula u drugom dijelu. Junak je bio Mikel Merino koji je ušao s klupe i zabio u 61. i 88. minuti. Hrvatska je kraj utakmice dočekala s 10 igrača jer je u 79. Perišić dobio drugi žuti karton.
U drugom susretu skupine Engleska je na Wembleyju pobijedila Češku 3:0 i napravila veliki korak prema četvrtfinalu. Momčad Thomasa Tuchela povela je u 27. minuti autogolom Vladimíra Coufala, a do odmora je prednost domaće momčadi udvostručio Harry Kane.
Kapetan Engleske pogodio je u 40. minuti, a konačnih 3:0 postavio je svojim drugim golom u 57. minuti. Kane je tako na večer svog 125. nastupa za reprezentaciju stigao do 91. pogotka u engleskom dresu.
Nakon četiri kola Španjolska je vodeća s 12 bodova i već je osigurala četvrtfinale. Engleska ima devet bodova, Hrvatska tri, a Češka je bez bodova. Hrvatska do kraja gostuje kod Engleske 12. studenoga, a tri dana kasnije dočekuje Češku, dok Engleska u zadnjem kolu gostuje kod Španjolske, piše Index
Što treba Hrvatskoj za ostanak u Ligi A?
Hrvatska još ima matematičku šansu za drugo mjesto, ali ona je minimalna. Mora pobijediti i Englesku i Češku, a Engleska mora izgubiti i od Hrvatske i od Španjolske. Tada bi obje reprezentacije imale devet bodova, a odlučivali bi međusobni susreti.
Budući da je Engleska na Rujevici pobijedila 7:0, Hrvatskoj bi za sigurno bolji međusobni omjer trebala pobjeda od najmanje osam razlike na Wembleyju. Puno realnija borba vodi se za treće mjesto i ostanak u Ligi A, a završni dvoboj s Češkom mogao bi biti presudan.
Problem je u tome što ni treće mjesto više nije bezazleno
Hrvatska bi u tom slučaju mogla završiti među najgorim trećeplasiranim reprezentacijama Lige A i morati igrati dodatno razigravanje za ostanak u elitnom razredu.
Tu katastrofalna gol-razlika postaje ozbiljan problem. Ako Češka završi posljednja, za usporedbu trećeplasiranih ne bi bio važan hrvatski učinak protiv nje, nego prvenstveno ono što je Hrvatska napravila u tri susreta protiv Engleske i Španjolske. A taj učinak trenutačno izgleda užasno: nula bodova i gol-razlika 2:13.
Drugim riječima, Hrvatska više ne igra samo za to da bude treća u svojoj skupini. Mora pokušati popraviti ukupni dojam i rezultate protiv najjačih jer bi u protivnom mogla završiti među najgorim trećima i kroz dodatne utakmice spašavati ostanak u Ligi A.