Ivan Rakitić kao pluća Barcelone! Napisao je to novinar Marce u tekstu posvećenom hrvatskom reprezentativcu. Rakitić je ove sezone sjajan pod trenerskom palicom Ernesta Valverdea, a nije to prošlo nezapaženo ni kod struke, a ni kod navijača koji sve više cijene Rakitića, piše Goal.
Marca posebno hvali njegovu inteligenciju na terenu, proglasila ga je ključnim za igru i rezultate Barcelone, a onda ga i nazvala Valverdeovim plućima. A hvalama se priključio i bivši kapetan katalonskog diva, Tente Sanchez.
- Izgleda poput Puyola jer ima veliki kapacitet da zna što će se u igri dogoditi. Rakitić nije nogometaš s velikim fizičkim predispozicijama, a nije ni najbrži. Međutim, zna se postaviti na terenu tako da može izabrati pravi trenutak u kojem je u prednosti da dođe do lopte - rekao je Tente španjolskim medijima.
- Ne treba zaboraviti da je u Barcelonu stigao iz Seville gdje je bio zvijezda momčadi. U Barci se prilagodio na različite pozicije i zna što treba raditi u svakom trenutku. Ne samo to, nego se već u prvim mjesecima u novom klubu prilagodio načinu igre nove ekipe - zaključio je.
Rakitić je ove sezone ukupno odigrao 3.614 minuta za Barcelonu u svim natjecanjima. Uz svoje ime ima četiri pogotka i četiri asistencije, ali puno više od samog učinka je zapravo njegov doprinos Barcinoj igri, ideji koju Valverde traži.
Rakitić je i treći najkorišteniji igrač Barcelone, više od njega ove su sezone igrali tek Lionel Messi (3.785 minuta) i Luis Suarez 3.698).