Predsjednik Međunarodne nogometne federacije (FIFA) Gianni Infantino dobio je službenu podršku više od 200 nacionalnih saveza za reizbor unatoč nezadovoljstvu izazvanom posljednjim kontroverzama u svjetskom nogometu.
Prema informacijama britanskog Guardiana, samo nekoliko od ukupno 211 članica FIFA-e još nije dostavilo pisma podrške Infantinu, koji je trenutačno jedini kandidat i na Kongresu FIFA-e u ožujku mogao bi uvjerljivo osvojiti četvrti mandat.
Među savezima koji još nisu službeno podržali Infantina, nalazi se i nekoliko europskih, a najistaknutiji među njima je Nogometni savez Njemačke.
Rok za predlaganje kandidata istječe 18. studenoga, do kada savezi mogu povući postojeće pismo podrške ili ga prenijeti na drugog kandidata.
Pojedini savezi, međutim, tvrde da su iz FIFA-e bili izloženi stalnom pritisku da što prije potvrde podršku Infantinu, iako takvo postupanje, u teoriji, ne bi bilo dopušteno prema Etičkom kodeksu FIFA-e.
Infantinovu poziciju teško bi mogla ugroziti i posljednja nezadovoljstva povezana sa slučajem američkog reprezentativca Folarina Baloguna.
Američki predsjednik Donald Trump priznao je da je lobirao kod FIFA-e da preispita crveni karton koji je Balogun dobio u utakmici protiv Bosne i Hercegovine, nakon čega je napadaču omogućeno da izbjegne suspenziju.
Većina kritika zbog tog slučaja dolazi iz europskih nogometnih saveza i organizacija, ali Infantinu podrška Europe nije nužna za uvjerljivu pobjedu. Osim toga, većina europskih saveza već je potvrdila da će ga podržati, uključujući i Nogometni savez Engleske, koji je pismo dostavio znatno prije početka Svjetskog prvenstva.
U proteklih desetak dana iza zatvorenih vrata sve se ozbiljnije razgovara o mogućnosti da Europa podrži protukandidata, ali se procjenjuje da bi postizanje dogovora o zajedničkom imenu bilo teško.