U nedjelju je vozač Mercedesa Kimi Antonelli postao najmlađi svjetski prvak u povijesti Formule 1, osiguravši naslov za 2026. godinu osvajanjem trećeg mjesta na Velikoj nagradi Mexico Cityja.
Ovaj 20-godišnji Talijan – koji je 2025. godine u Mercedesu zamijenio sedmerostrukog svjetskog prvaka Lewisa Hamiltona – osvojio je svoj prvi naslov prvaka u tek drugoj sezoni u Formuli 1, i to četiri utrke prije kraja sezone.
Srušio rekord Vettela
Antonelli je srušio rekord Sebastiana Vettela i postao najmlađi svjetski prvak u povijesti Formule 1; također je postao prvi Talijan koji je osvojio naslov prvaka u konkurenciji vozača još od Alberta Ascarija 1953. godine, piše Fenix.
Vozač Red Bulla Max Verstappen pobijedio je u utrci od 71 kruga na stazi Autodromo Hermanos Rodríguez, dok je vozač Ferrarija Lewis Hamilton završio na drugom mjestu, ispred Antonellija.
Antonelli je u utrku ušao s velikom prednošću u ukupnom poretku; za osiguravanje naslova bilo mu je dovoljno osvojiti barem deveto mjesto, neovisno o rezultatima njegovih suparnika. Talijan je startao s četvrte pozicije i zadržao svoje mjesto nakon kaotičnog prvog kruga, tijekom kojeg je Charles Leclerc iz Ferrarija preuzeo vodstvo nakon borbe sa svojim momčadskim kolegom Hamiltonom – dvoboja koji se čak prelio i izvan granica staze.
Antonelli je nakratko preuzeo vodstvo dok su vodeći vozači odlazili u boks na promjenu guma. Svoju prvu dionicu utrke produžio je do 44. kruga, kada je prešao s mekih na srednje tvrde gume.
Vozač Mercedesa vratio se na stazu na četvrtom mjestu; nedugo zatim, sudar u kojem je sudjelovao Valtteri Bottas (Cadillac) doveo je do izlaska sigurnosnog automobila, a potom i do isticanja crvene zastave.
Kada je utrka nastavljena u 47. krugu, Hamilton je pretekao Leclerca, dok je Antonelli uspio zadržati Landa Norrisa iza sebe. U 48. krugu Antonelli je izveo odlučujući manevar u prvom zavoju, pretekavši Ferrarijevog vozača Leclerca i preuzevši treće mjesto – što je bio ključan korak prema osvajanju naslova svjetskog prvaka.
Nevjerojatna sezona
Antonelli je zadržao svoju poziciju čak i tijekom još jednog izlaska sigurnosnog automobila, uzrokovanog nesrećom Arvida Lindblada u 59. krugu, čime je ostao na sigurnom putu prema osvajanju prvenstva.
Dok su se Verstappen i Hamilton borili za pobjedu, Antonelli je u završnim krugovima kontrolirao svoj tempo i prošao ciljnom ravninom kao trećeplasirani, postavši tako svjetski prvak za 2026. godinu. “Uspjeli smo! Ne bih bio ovdje bez Mercedesa i svoje obitelji. Nemam riječi, pokušavam shvatiti što se upravo dogodilo”, rekao je Antonelli nakon utrke.
“Bila je ovo nevjerojatna sezona, a dijeliti postolje s Maxom i Lewisom uistinu je nevjerojatno. Veselim se novim dvobojima u budućnosti. Ovog sam vikenda osjećao nešto veću napetost. Presretan sam što sam uspio”, dodao je.
Verstappen je prošao ciljem 0,799 sekundi ispred Hamiltona i odnio pobjedu, dok se novopečeni svjetski prvak Antonelli popeo na postolje, s zaostatkom od 4,006 sekundi za pobjednikom.
Charles Leclerc završio je na četvrtom mjestu, ispred Landa Norrisa, Georgea Russella, Oscara Piastrija, Franca Colapinta, Liama Lawsona i Pierrea Gaslyja.