Nogometaši BiH ponovno su i jučer imali probleme s letom (nakon što ih je u ovim kvalifikacijama ista sudbina snašla i s letom za San Marino; prije dvije godine kvar na avionu spriječio je let za Portugal, a bilo je još sličnih pehova...) kojim su trebali otputovati u Austriju, gdje će večeras (20.45) na rasprodanom stadionu Ernst Happel u Beču igrati posljednji, odlučujući susret kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. Naime, planirano je da bh. reprezentativci u podne čarter-letom otputuju iz sarajevske Zračne luke u glavni austrijski grad, no, zbog jakog vjetra i nepovoljnih vremenskih uvjeta ostali su “zaglavljeni” u zrakoplovu na pisti sat i pol te su poletjeli tek oko 13.30, prenosi klix.ba.
Izabranici Sergeja Barbareza u Beč su otputovali puni optimizma nakon subotnje pobjede od 3:1 nad Rumunjskom na Bilinu polju u Zenici, koja im je donijela sigurno drugo mjesto u skupini H i plasman u doigravanje. Austrija je trenutačno vodeća u skupini s 18 bodova, dok BiH ima dva boda manje. Večerašnja pobjeda i tri boda nad Austrijom donijeli bi pak BiH prvo mjesto u skupini i izravan plasman na Mundijal u SAD-u, Kanadi i Meksiku. Susret će suditi Portugalac João Pinheiro. Ovo će biti sedmi dvoboj Austrije i BiH, a dosad su Austrijanci slavili dva puta, BiH jednom, dok su tri utakmice završene remijem. U posljednjem susretu Austrija je u rujnu slavila u Zenici s 2:1 i to je ujedno bio jedini poraz BiH u ovim kvalifikacijama.
Na posljednjem treningu pred večerašnju utakmicu fokus je bio na taktičkoj pripremi i adaptaciji na teren najvećeg austrijskog stadiona. Izbornik Barbarez zbog žutih kartona neće moći računati na nekoliko važnih igrača, a to su Amar Dedić, Nikola Katić i Dženis Burnić, prenosi N1. S druge strane, vraćaju se dvojica standardnih igrača nakon odrađenih suspenzija - Ivan Šunjić i Nihad Mujakić, što će izborniku dati dodatne opcije u veznom redu i zadnjoj liniji.
BiH će u pohodu na Svjetsko prvenstvo bodriti najmanje 20.000 navijača, a neki mediji pišu da će taj broj rasti i do 25.000. Navijači iz cijelog svijeta pristigli su u Beč kako bi pružili podršku kapetanu Edinu Džeki i društvu. Kako piše reprezentacija.ba, generacija koju je afirmirao Sergej Barbarez sa svojim timom ima nešto što nije imala ni jedna prije. Nevjerojatan karakter ova generacija pokazuje u preokretima koje je napravila. Naime, samo u ovim kvalifikacijama na svom terenu tri je puta stizala ili preokrenula rezultat nakon primljenog gola. Protiv Cipra i Rumunjske na kraju je slavila, dok je izgubila od večerašnjeg protivnika. Austriji je dovoljan samo bod da osigura prvo mjesto u skupini H i izbori prvi plasman na SP nakon 28 godina. Izbornik Ralf Rangnick na posljednjoj konferenciji za medije nije skrivao očekivanja i pritisak pod kojim se nalazi njegov tim. - Momci su iznimno motivirani, svi jedva čekamo utakmicu - kazao je te dodao kako je večerašnji susret nedvojbeno najvažniji od Eura. S druge strane, Barbarez je nakon pobjede nad Rumunjima, među ostalim, kazao:
- Želimo da ovakav pristup traje godinama i da ovi momci nose reprezentaciju u idućem razdoblju. Naša želja je da igraju zajedno i sljedećih deset godina. Sada se idemo okušati u Beču - kazao je Barbarez.
Osim što je BiH imala probleme s letom, ni Austrijanci se nakon pobjede od 2:0 u gostima nad Ciprom nisu dobro proveli. Naime, prilikom povratka u zračnoj luci su ih dočekale poteškoće. Austrijsko izaslanstvo imalo je više od tri tone opreme pa je zrakoplov za Beč bio preopterećen. Zbog toga je čak 45 kofera moralo biti ostavljeno na Cipru, piše Klix. Nakon utakmice s Ciprom plan je bio brz povratak kući i fokus na presudnu utakmicu s BiH, no u zračnoj su luci morali čekati dva sata. Unatoč svemu, Austrija je večeras favorit, barem na papiru. Da Austrijanci ozbiljno shvaćaju susret s BiH, pokazuju i napisi u tamošnjim medijima. Primjerice, Der Standard je posvetio cijeli tekst večerašnjoj utakmici pišući kako ona nosi potencijalne rizike.
- Austrija prvo mora pobijediti Bosnu i Hercegovinu i ne može si priuštiti poraz. To nipošto nije nepremostiv zadatak, ali nosi potencijalne rizike. BiH je pobijedila Rumunjsku 3:1 i sada očekujemo finale u Beču - navodi se te dodaje kako Austrija ima bolju ekipu od BiH.
- Austrija je pobijedila u svakoj kvalifikacijskoj utakmici, osim jedne (protiv Rumunjske), igra kod kuće, a remi je sve što Austriji treba. I upravo ova posljednja točka predstavlja opasnost. Bosna i Hercegovina putuje u Beč s punom snagom, što se ne smije podcijeniti. Pobjeda protiv Rumunjske bila je preporod. Dakle, ulaznica za Svjetsko prvenstvo može se osigurati u finalnoj utakmici, a ekipa Sergeja Barbareza stiže puna samopouzdanja – što protivnike čini opasnima. Austrija ima priliku prokockati gotovo savršenu kvalifikaciju s lošom izvedbom u finalu – a to čini favorite nervoznima - dodali su Austrijanci te napomenuli kako BiH bod ne pomaže te da su obje reprezentacije pod pritiskom. Večerašnju utakmicu između Austrije i BiH prenosit će više TV kanala. U BiH se može gledati na BHT 1, a tu su još i kanali iz Austrije, Njemačke, Skandinavije, Turske...