Više od desetljeća prošlo je otkako je Lilly Wachowski, cijenjena filmašica i jedna od kreativnih sila koje su svijetu podarile "Matrix", stala iza kamere kao redateljica dugometražnog filma. Sada se vraća s pričom koju, kako kaže, jednostavno mora ispričati – no čini se da je Hollywood ne želi čuti.
Distopijski politički triler "The Hunted", unatoč interesu za scenarij, nailazi na zid u Hollywoodu, a Wachowski tvrdi da nitko ne želi financirati film čiji se budžet procjenjuje na relativno skromnih deset milijuna dolara. Razlog je, kako je otkrila gostujući u podcastu KCRW-a "The Business", isključivo vezan uz njezinu beskompromisnu umjetničku viziju. "Ljudima se scenarij sviđa, ali ga zaista ne žele snimiti jer ima cijelu glumačku postavu čine transrodne osobe", izjavila je Wachowski, ističući kako je primorana tražiti kreativne i alternativne načine da svoj rad predstavi publici.
Projekt "The Hunted" za redateljicu nije samo još jedan film u karijeri, već duboko osoban i katarzičan pothvat. Scenarij, koji je napisala sa svojom partnericom Mickey Ray Mahoney, nastao je kao izravna reakcija na sve neprijateljskiju klimu i političke napade usmjerene protiv transrodnih osoba diljem svijeta. Wachowski je objasnila kako je proces pisanja za nju imao terapeutski učinak. "Ovo je scenarij koji mi je bilo izuzetno važno napisati. Bio je to odgovor na ono što se događa transrodnim ljudima u svijetu i poslužio mi je kao golemi katarzični spremnik u koji sam mogla izliti sav svoj bijes, gnjev i frustraciju", iskreno je priznala. U tom smislu, "The Hunted" je više od fikcije; on je umjetnički manifest i ventil za emocije koje dijele mnogi unutar trans zajednice, kanalizirajući ih u priču o otporu i preživljavanju.
Radnja filma opisana je kao oštar politički triler u tradiciji klasika poput "V for Vendetta", smješten u distopijsku Ameriku gdje su transrodne osobe brutalizirane i gurnute na same margine društva. U takvom okruženju, gnjusan zločin pokreće lančanu reakciju uzajamne brige i otpora unutar trans zajednice. Glavne protagonistice su dvije transrodne žene koje kreću u potragu za počiniteljem, a njihova ih istraga vodi do najviših ešalona vlasti. Priča, dakle, ne samo da stavlja transrodne likove u središte narativa, što je samo po sebi rijetkost, već ih prikazuje kao aktivne sudionike koji se bore protiv sustavnog ugnjetavanja, a ne kao pasivne žrtve. Projekt je trenutno u razvoju kroz produkcijsku kuću Anarchists United, čija je Wachowski suosnivačica, te uz podršku producentske kuće Ariadne, koju vodi glumica Natasha Lyonne.
Suočena s holivudskim oklijevanjem, Wachowski nije odlučila odustati. Umjesto da čeka na neodređeno vrijeme da se pojavi financijer koji će prihvatiti njezinu viziju, okrenula se nekonvencionalnim metodama kako bi priču podijelila sa svijetom. Jedan od prvih koraka bilo je organiziranje javnog čitanja scenarija u kazalištu Dynasty Typewriter u Los Angelesu. Ovaj potez opisan je kao "hrabar čin transparentnosti i umjetničkog samopouzdanja koji poziva javnost da se uključi u djelo u njegovoj najvitalnijoj fazi".
Odluka o javnom čitanju, međutim, nije bila samo pragmatičan potez, već i filozofski odabir. Wachowski je naglasila kako je cilj okupiti zajednicu i zajedno doživjeti katarzu koju scenarij nudi. "Okupila sam hrpu svojih prijatelja i napravit ćemo javno čitanje. Samo ću izaći i prigrliti trans radost sa svim svojim prijateljima. Nadamo se da ćemo ovo doživjeti zajedno", objasnila je svoj pristup. Priznaje da to nije verzija projekta kakvu je prvotno zamislila, ali da je suština ostala ista. "Možda to nije ono što sam zamislila da će biti, ali krajnji rezultat je isti." Ta izjava sažima njezinu predanost poruci filma iznad forme, gdje je dijeljenje priče i osjećaja zajedništva postalo važnije od tradicionalnog filmskog proizvoda. U vremenu kada se reprezentacija transrodnih osoba na ekranu smanjuje, ovakav pristup postaje i politički čin.
Iako je Lilly Wachowski, zajedno sa sestrom Lanom, obilježila povijest kinematografije filmovima poput trilogije "Matrix", "Bound", "Atlas oblaka" i "Jupiter u usponu", njezin status veteranke očito nije dovoljan da prevlada sistemske predrasude u industriji. Njezina produkcijska kuća Anarchists United djeluje i kao neprofitna zaklada s ciljem podrške marginaliziranim umjetnicima, što pokazuje da je njezina borba za "The Hunted" dio šireg aktivizma.
Ironično, Wachowski je priznala kako bi bila "sretna da više nikada ne režira", ali osjećaj odgovornosti prema svojoj zajednici i hitnost priče koju želi ispričati ipak je ponovno vuku filmu. Hoće li "The Hunted" ikada stići na veliko platno, zasad ostaje neizvjesno, no jedno je jasno: ako Hollywood ne želi njezin film, Wachowski će pronaći drugi način da njezina priča bude ispričana.