Automobil je za mnoge jedna od najvećih investicija, ali i neizostavan dio svakodnevice. Ipak, unatoč tome što se svakodnevno oslanjamo na svoja vozila, često zanemarujemo njihovo održavanje ili donosimo odluke koje dugoročno mogu izazvati ozbiljne probleme. A tko bolje zna koje pogreške treba izbjegavati od ljudi koji se svakodnevno bave popravcima automobila? Automehaničari i serviseri tijekom svoje karijere susreću se s najrazličitijim kvarovima, od onih koji se mogu jednostavno spriječiti do ozbiljnih oštećenja koja zahtijevaju skupe popravke.
"Moj je posao procijeniti opće stanje vašeg automobila kako biste mogli donijeti informirane odluke o tome što s njim učiniti te vas upozoriti na stvari za koje možda ne znate, a koje sami ne biste nužno primijetili", objašnjava Bogi Lateiner, automehaničarka iz Phoenixa i vlasnica organizacije Girl Gang Garage, koja ženama pruža praktičnu obuku za rad u tehničkim zanimanjima.
Stručnjaci upozoravaju da mnogi vozači, često i nesvjesno, donose odluke koje mogu ugroziti njihovu sigurnost i dovesti do nepotrebnih troškova. Za HuffPost su otkrili deset stvari koje sami nikada ne bi napravili sa svojim automobilima, a njihovi savjeti mogli bi biti korisni svakom vozaču.
1. Nikada ne bi zanemarili redovito održavanje automobila: Jedna od najčešćih pogrešaka koje Lateiner primjećuje kod vlasnika automobila jest odgađanje redovitog održavanja. Mnogi vozači smatraju da određeni servisni zahvati nisu hitni i da ih mogu obaviti kasnije, no takva odluka dugoročno može biti znatno skuplja. "Ljudi misle: 'Nije to ništa strašno, mogu to riješiti kasnije.' U stvarnosti, preventivno održavanje uvijek je jeftinije od popravka", ističe Lateiner.
Kao jedan od najvažnijih primjera navodi redovitu izmjenu motornog ulja. "Ulje je žila kucavica vašeg automobila. Njegova je zadaća održavati motor hladnim i podmazanim", objašnjava. Kada motorno ulje počne gubiti svoja svojstva, zgušnjavati se ili kada aditivi prestanu obavljati svoju funkciju, motor može pretrpjeti ozbiljna oštećenja. Posljedice mogu varirati od manjih kvarova do potpunog otkazivanja motora. Zbog toga Lateiner preporučuje češće izmjene ulja od onih koje proizvođači automobila često navode.
Dok neki proizvođači preporučuju intervale od približno 24.000 kilometara, ona ih najčešće prepolovi. "Najduže što bih čekala je oko 12.800 kilometara između izmjena, i to ako je riječ o europskom automobilu u kojem se koristi visokokvalitetno potpuno sintetičko ulje", kaže.
2. Ne bi se oslanjali isključivo na podsjetnike za servis: Naljepnice s datumom ili kilometražom sljedeće izmjene ulja mnogim su vozačima glavni podsjetnik za održavanje automobila. Međutim, Robin Reneau, vlasnica i glavna tehničarka servisa Georgia Auto Solutions u američkoj saveznoj državi Georgiji, upozorava da se na takve podsjetnike ne treba oslanjati bez razmišljanja. Naime, uvjeti vožnje nisu uvijek jednaki, pa se i stanje motornog ulja može razlikovati. "Ne prelazite nužno uvijek isti broj kilometara unutar preporučenog intervala za izmjenu ulja, što može dovesti do toga da ulje mijenjate prerano ili prekasno", objašnjava Reneau.
Česte kratke vožnje, vuča tereta i vožnja pri ekstremnim temperaturama mogu ubrzati propadanje ulja. Osim toga, s vremenom i trošenje motora može utjecati na njegova svojstva, zbog čega zamjena može biti potrebna ranije nego što je predviđeno. Reneau zato redovito provjerava razinu i stanje ulja u vlastitom automobilu kako bi mogla pratiti njegovu potrošnju i procijeniti kada je vrijeme za zamjenu.
3. Ne bi olako koristili zamjenske autodijelove: Kada dođe vrijeme za popravak automobila, mnogi vozači odlučuju se za jeftinije zamjenske dijelove kako bi smanjili troškove. Međutim, Grace Claudio, glavna automehaničarka u servisu BMW Manhattan u New Yorku, upozorava da takva odluka ponekad može dovesti do još većih izdataka. Originalni dijelovi, poznati kao OEM dijelovi (Original Equipment Manufacturer), izrađeni su prema specifikacijama proizvođača automobila.
S druge strane, zamjenske dijelove proizvode druge tvrtke, a često su dostupni po nižim cijenama. Claudio ističe da neodgovarajući zamjenski dijelovi mogu izazvati probleme u radu vozila. Kao primjer navodi zamjenski akumulator koji automobil ne prepoznaje, zbog čega sustav i dalje signalizira da je akumulator neispravan. "Događalo se da se dijelovi raspadnu, čime se situacija dodatno pogorša. A to onda dovodi do još skupljeg popravka", upozorava.
4. Ne bi koristili gorivo i tekućine koje proizvođač ne preporučuje: Svaki automobil projektiran je za rad s određenim vrstama goriva, motornog ulja i drugih tekućina. Zbog toga Lateiner naglašava koliko je važno pridržavati se preporuka proizvođača. "To vrijedi za rashladnu tekućinu, motorno ulje i vrstu goriva koju koristite. Dakle, ako vaš automobil zahtijeva gorivo od 91 oktana, morate koristiti upravo takvo gorivo", objašnjava.
Korištenje neodgovarajućih tekućina može izazvati probleme u radu vozila, a u nekim slučajevima dovesti i do ozbiljnijih kvarova. Lateiner se prisjetila primjera europskih automobila koji su pokazivali neobične simptome, a problemi su nestali nakon što je motorno ulje zamijenjeno onim koje preporučuje proizvođač.
5. Ne bi koristili sredstva koja obećavaju trenutačno zaustavljanje curenja: Na tržištu postoje brojni proizvodi koji obećavaju brzo rješenje za različite automobilske probleme. Među njima su sredstva za zaustavljanje curenja motornog ulja, rashladne tekućine ili tekućine za servo upravljač, kao i proizvodi namijenjeni privremenom popravljanju probušenih guma. Iako takva rješenja mogu djelovati praktično, Lateiner upozorava da često donose više štete nego koristi.
"To je tek privremeno rješenje, u najboljem slučaju, a vrlo često takvi proizvodi naprave više štete nego koristi", kaže. Posebno upozorava na sredstva za popravljanje probušenih guma. "Sredstva za gume potpuno će upropastiti naplatak, a osoba koja bude mijenjala gumu nimalo vas neće voljeti zbog toga", dodaje.
6. Ne bi mijenjali izgled automobila bez razmišljanja o klimatskim uvjetima: Promjena izgleda automobila postavljanjem vinilne folije posljednjih je godina postala popularna alternativa lakiranju. Takva folija omogućuje promjenu boje i izgleda vozila bez klasičnog bojanja karoserije. Međutim, Cheyenne Ruether, autolimarica iz Las Vegasa, ističe da pri odabiru takvog rješenja treba uzeti u obzir klimatske uvjete.
Osobno daje prednost lakiranju, osobito u područjima s izrazito jakim sunčevim zračenjem, poput Nevade. "Budući da je ovdje UV zračenje iznimno jako, ono često dovodi do pucanja ili odvajanja folije u relativno kratkom roku", objašnjava. Dodaje i da uklanjanje oštećene folije može biti vrlo zahtjevno.
7. Nikada ne bi postavili neodgovarajući gumeni tepih na vozačevu stranu: Naizgled bezazlena navika može predstavljati ozbiljan sigurnosni rizik. Claudio upozorava da mnogi vozači postavljaju gumene tepihe preko postojećih tekstilnih tepiha kako bi unutrašnjost automobila ostala čišća. Međutim, ako gumeni tepih nije pravilno postavljen ili ne odgovara prostoru na vozačevoj strani, može ometati rad papučica.
"Tepih na vozačevoj strani može zapeti za papučicu gasa, zbog čega ne možete zaustaviti vozilo, ili se može zaglaviti iza papučice kočnice, što znatno otežava kočenje", upozorava. Zbog toga savjetuje uklanjanje postojećeg tekstilnog tepiha i korištenje gumenog tepiha koji točno odgovara prostoru oko papučica gasa i kočnice.
8. Nikada ne bi ignorirali upozoravajuće lampice na instrumentnoj ploči: Kada se na instrumentnoj ploči upali upozoravajuća lampica, mnogi vozači nadaju se da problem nije ozbiljan i nastavljaju voziti. No Lateiner upozorava da takve signale nikada ne treba zanemarivati. Moderni automobili imaju sustave koji mogu samostalno prilagoditi određene funkcije kako bi nastavili pravilno raditi. Kada to više nije moguće, aktivira se upozoravajuća lampica. "To je jedini način na koji nam automobil može dati do znanja da nešto nije u redu prije nego što problem postane toliko ozbiljan da završite zaustavljeni uz cestu", objašnjava, "Slušajte svoj automobil jer on pokušava razgovarati s vama".
Ako se upali upozoravajuća lampica, Lateiner savjetuje da najprije provjerite njezino značenje u priručniku vozila. Neke lampice upozoravaju na probleme koje je moguće jednostavno riješiti, dok druge zahtijevaju stručnu pomoć. Ako trenutačno nemate novca za popravak, preporučuje da barem razgovarate s automehaničarom. "Možete reći: 'Trenutačno to ne mogu popraviti. Samo me zanima je li sigurno nastaviti voziti i koliko vremena imam?'", savjetuje, "Uvijek je bolje znati nego ne znati".
9. Ne bi kupovali rabljene gume bez provjere njihova stanja: Kupnja rabljenih guma može se činiti kao jednostavan način uštede, no Claudio upozorava da takva odluka nosi određene rizike. Tijekom rada susretala se sa slučajevima u kojima su prodavači kupcima nudili gume neodgovarajućih dimenzija ili one s vidljivim oštećenjima. Posebno upozorava na ispupčenja na bočnoj stijenci gume, poznata kao "baloni", kao i na pukotine te neravnomjerno istrošen gazni sloj. "Često montiraju gume koje su u prilično lošem stanju", kaže.
No čak i kada rabljena guma na prvi pogled izgleda ispravno, njezina starost može predstavljati problem. Proizvođači guma poput Michelina preporučuju njihovu zamjenu najkasnije deset godina nakon datuma proizvodnje. Mnogi proizvođači automobila preporučuju zamjenu guma nakon šest godina, neovisno o njihovu izgledu. Starost gume možete provjeriti pomoću četveroznamenkaste oznake na njezinoj bočnoj stijenci. Prve dvije znamenke označavaju tjedan proizvodnje, a posljednje dvije godinu. Primjerice, oznaka "0719" znači da je guma proizvedena u sedmom tjednu 2019. godine.
10. Nikada ne bi lagali automehaničaru o problemu s automobilom: Posljednji savjet možda zvuči očito, ali automehaničari ističu da se s ovim problemom susreću češće nego što biste očekivali. Kada automobil počne proizvoditi neobične zvukove ili pokazivati znakove kvara, važno je serviseru pružiti što točnije informacije. Lateiner kaže da vozači ponekad pokušavaju prikriti okolnosti u kojima je problem nastao. "To nam se stalno događa. Ljudi kažu: 'Ne znam što se dogodilo. Odjednom je počelo proizvoditi nekakav čudan zvuk'", objašnjava.
Međutim, pregled vozila često otkriva što se zapravo dogodilo. Kao primjer navodi automobil s gumama vrlo niskog profila koji je očito bio vožen po zahtjevnom terenu. "Što nam točnije informacije pružite, to ćemo brže doći do stvarnog problema jer nas nećete slati u uzaludnu potragu", ističe. Savjetuje i da obratite pozornost na okolnosti u kojima se pojavljuju neobični zvukovi. Ako ih ne možete precizno opisati, možete ih snimiti mobitelom i pokazati automehaničaru. Druga je mogućnost povesti nekoga na probnu vožnju kako bi i ta osoba mogla čuti zvuk i pomoći vam da ga što bolje objasnite.
Iako održavanje automobila ponekad zahtijeva dodatne troškove, vrijeme i istraživanje, stručnjaci se slažu da je pravodobno reagiranje na moguće probleme najbolji način izbjegavanja skupih popravaka. Od redovite izmjene ulja i provjere guma do pravilnog odabira dijelova i reagiranja na upozoravajuće lampice, male odluke mogu imati velik utjecaj na sigurnost i dugovječnost vozila. U konačnici, pravilna briga o automobilu ne znači samo manje kvarova nego i manje nepotrebnih troškova, stresa i neugodnih iznenađenja na cesti.