Robinson Leoni gotovo uvijek zna kako će izgledati njegova prva noć na novom mjestu. Kad god noć provede negdje drugdje, njegov pametni sat obično zabilježi tek oko pet sati sna, bez obzira na to koliko je krevet udoban ili koristi li čepiće za uši.
‘Osjećam se normalno, nisam pod stresom ni zbog čega, ali primjećujem da se stalno budim’, kaže Leoni, direktor prodaje u tehnološkoj kompaniji koji zbog posla putuje jednom ili dvaput mjesečno.
Riječ je o pojavi koju stručnjaci nazivaju ‘efektom prve noći’, piše Independent. Potvrđen je u desecima istraživanja, a smatra se da bi mogao imati evolucijske korijene, objašnjava Anna Wick, viša istraživačica spavanja sa Sveučilišta u Freiburgu u Švicarskoj.
‘Pretpostavlja se da uzrok takve nesanice leži u adaptivnoj reakciji zbog koje mozak tijekom spavanja ostaje na oprezu u nepoznatom okruženju’, kaže Wick, prenosi Tportal.
Ahmad Mayeli, profesor psihijatrije i istraživač spavanja sa Sveučilišta u Pittsburghu, kaže da taj fenomen pogađa većinu ljudi. Čak i oni koji ga ne primjećuju vjerojatno ga doživljavaju, samo u blažem obliku.
Ljudi u novom okruženju u prosjeku spavaju 20 do 30 minuta kraće. Mayelijeva istraživanja pokazala su i pojačanu aktivnost frontalnog režnja, područja povezanog s najdubljom fazom sna, što upućuje na veću budnost. Posljedica je kraći i plići san.
‘Kaže se da je, slično kao kod dupina, dio mozga budan dok spavamo. Nije to baš isto kao kod dupina, ali istraživanja pokazuju da dio mozga doista spava manje’, objašnjava Mayeli.
Dob također igra ulogu. Efekt prve noći izraženiji je kod djece, adolescenata i starijih osoba, a najmanje pogađa ljude u dvadesetima.
Mayeli smatra da je ljudski mozak evolucijski programiran tako da bude oprezniji na nepoznatim mjestima jer je tijekom povijesti upravo spavanje u novom okruženju predstavljalo veću opasnost. ‘Nije važno jeste li u hotelu Marriott ili u savani. Vaš mozak jednostavno nije dobio obavijest da je to mjesto potpuno sigurno’, kaže.
Dobra je vijest da dostupna istraživanja pokazuju kako taj učinak uglavnom nestaje nakon prve noći.
Nije uvijek kriv samo nepoznat krevet
Lisa Strauss, psihologinja specijalizirana za kognitivno-bihevioralno liječenje poremećaja spavanja, upozorava da na san tijekom putovanja utječu i brojni drugi čimbenici. Već samo putovanje može poremetiti san, čak i bez promjene vremenske zone. Smetati mogu i sitnice u hotelskoj sobi, poput treperavog svjetla detektora dima, ali i emocionalna napetost, primjerice tijekom posjeta rodbini.
S druge strane, neki ljudi prve noći na novom mjestu mogu spavati čak i bolje. Nakon dugog putovanja mogu biti toliko iscrpljeni da brzo zaspu, a promjena okruženja nekima pomaže da se odmaknu od svakodnevnog stresa. Osobe koje kod kuće imaju problema sa spavanjem također mogu bolje spavati drugdje jer novi prostor ne povezuju s prethodnim neprospavanim noćima.
Iako se efekt prve noći može pojaviti kod svakoga, Strauss kaže da su mu posebno sklone osobe koje su inače tjeskobne. Problem tada lako postaje začarani krug: zabrinutost zbog toga hoće li uspjeti zaspati upravo ih drži budnima.
Leoni priznaje da ponekad već unaprijed razmišlja o tome kako će provesti noć. ‘Ponekad se te misli pojave automatski. Razgovarate s kolegom i kažete: “Vraćam se u sobu, ali ionako neću spavati.”’
Kako lakše zaspati na novom mjestu
Strauss preporučuje uobičajene navike koje pogoduju kvalitetnom snu: odlazak na počinak otprilike u isto vrijeme, hladnu i zamračenu prostoriju, ustaljenu večernju rutinu te izbjegavanje ekrana dovoljno dugo prije spavanja. Posebno je korisno pridržavati se tih navika u danima ili tjednima prije važnog putovanja.
Može pomoći i ako novi prostor učinimo poznatijim. Strauss savjetuje da prije spavanja provedemo nešto vremena u novom krevetu, primjerice čitajući ili radeći nešto drugo mirno i poznato. Korisno može biti i ponijeti vlastiti jastuk, deku ili neki drugi predmet koji povezujemo s domom.
Osobama koje osjećaju izraženu tjeskobu preporučuje vizualiziranje sigurnog i poznatog mjesta, poput omiljene plaže ili planinarske staze.
Mayeli naglašava da efekt prve noći sam po sebi nije razlog za zabrinutost. Sat ili dva izgubljenog sna tijekom jedne noći lako se nadoknade. Ipak, onima koje sljedećeg dana čeka važan sastanak ili događaj savjetuje da, ako mogu, na odredište stignu dan ranije. ‘Ako je sutra važan dan, dođite večer ranije kako biste, kad bude najvažnije, spavali kao i inače’, poručuje.