Kad kažemo - vanilija, zasigurno svi od nas prvo pomislimo na kolače, sladoled i ostale omiljene slastice. No, da vanilija ima i druga, pa i ljekovita svojstva, pokazali su rezultati nekih zansntvenih istraživanja.
Vanilija je, kako znamo, poznata kao aroma koja kolačima, sladoledu i keksima daje specifičan okus, no znanstvenici su otkrili da bi mogla imati i neočekivanu primjenu u medicini. Istraživači sa Sveučilišta Flinders u Australiji utvrdili su da vanilin, glavni spoj zaslužan za prepoznatljiv miris i okus vanilije, ima svojstva koja bi mogla pomoći u liječenju infekcija, smanjenju upala i poticanju zacjeljivanja rana. Ipak, to ne znači da će sladoled od vanilije postati lijek, piše Food Bible.
Rezultati istraživanja, objavljeni u časopisu International Journal of Pharmaceutics, sugeriraju da bi se vanilin s vremenom mogao koristiti u tretmanima kroničnih rana, čireva i oštećenog tkiva. Tim iz Laboratorija za biomedicinski nanoinženjering na Sveučilištu Flinders ističe da vanilin ima antioksidativna, protuupalna i antibakterijska svojstva, prenosi Index.
To je važno jer kronične rane često teško zacjeljuju zbog prisutnosti bakterija, upale i oštećenja okolnih stanica, što ometa prirodni proces oporavka tijela. Vanilin bi mogao istovremeno djelovati na nekoliko tih problema.
Profesor Krasimir Vasilev, koji je vodio istraživanje, objasnio je da bi široka primjena vanilina u prehrambenoj industriji mogla taj spoj učiniti privlačnom opcijom za medicinsku upotrebu. "Vanilin je jedan od najčešće korištenih aromatskih spojeva u globalnom prehrambenom sustavu, cijenjen zbog svojih senzornih svojstava, kemijske stabilnosti i duge povijesti sigurne uporabe", rekao je Vasilev.
Jedna od mogućnosti koje se istražuju jest razvoj specijaliziranih obloga za rane koje sadrže vanilin. Spoj može pomoći u povezivanju različitih komponenti unutar materijala, što ga čini korisnim za izradu zaštitnih slojeva. Također bi mogao pomoći znanstvenicima da razviju bolje načine primjene lijekova koji se teško otapaju u vodi.
Dodatna je prednost što je vanilin relativno jeftin i široko dostupan. Sintetičke verzije mogu se proizvoditi u velikim količinama, pa znanstvenici smatraju da bi se medicinski proizvodi na bazi vanilina mogli masovno proizvoditi bez visokih troškova.
Istraživače posebno zanima potencijal vanilina za liječenje čireva i poticanje regeneracije tkiva. Prije nego što se utvrdi jesu li takvi tretmani sigurni i učinkoviti za ljude, bit će potrebna daljnja istraživanja, uključujući i klinička ispitivanja.
Ovo nije prvi put da australski istraživački tim traži medicinsku inspiraciju u svakodnevnim namirnicama. Ranije ove godine istraživali su ulje paprene metvice i razvili eksperimentalni premaz namijenjen zaštiti medicinskih materijala od bakterija, upala i oksidativnog stresa