Rak gušterače jedna je od bolesti koje je posebno teško otkriti u ranoj fazi jer se simptomi često pojavljuju postupno i lako ih je zamijeniti s manje ozbiljnim zdravstvenim tegobama. Gušterača se nalazi duboko u trbušnoj šupljini, iza želuca, pa tumor može rasti dulje vrijeme prije nego što izazove primjetne probleme. Upravo zato važno je obratiti pozornost na promjene u organizmu koje se na prvi pogled mogu činiti bezazlenima, piše Parade.
Jedan od mogućih ranih znakova raka gušterače su probavne smetnje nakon jela, odnosno promjene u načinu na koji tijelo probavlja hranu. "Uz ostale simptome, neki ljudi mogu osjetiti i probavne smetnje nakon obroka ili primijetiti da im određena hrana teže pada", kaže gastroenterolog i gastrointestinalni kirurg dr. Samrat V. Jankar. Gušterača proizvodi enzime koji sudjeluju u razgradnji hrane, a tumor može ometati taj proces.
Problem je u tome što su povremene probavne smetnje vrlo česte, osobito nakon obilnijih ili masnijih obroka, pa ih mnogi zanemaruju. Dr. Jankar upozorava da se rak gušterače često dijagnosticira kasno upravo zato što su njegovi rani simptomi teško uočljivi ili se pripisuju drugim zdravstvenim stanjima.
Među ostalim mogućim simptomima navodi promjene u pražnjenju crijeva, poput učestalog zatvora ili proljeva koji se prije nisu pojavljivali, bolove u gornjem dijelu trbuha ili leđima, nagli gubitak tjelesne težine, umor i žuticu, odnosno žutilo kože. Rjeđi simptomi mogu uključivati krvne ugruške, depresiju te oticanje lica i tijela.
Dr. Jankar preporučuje odlazak liječniku ako se pojavi bilo koji od navedenih simptoma. Dijagnostika može uključivati CT i krvne pretrage. "Liječnici mogu provjeriti razine određenih enzima u krvi, koje mogu upućivati na rak gušterače. Ako nalazi nisu jasni, za potvrdu dijagnoze može biti potrebna biopsija", objasnio je.
Čimbenici rizika uključuju pušenje, redovitu konzumaciju crvenog i prerađenog mesa te obiteljsku povijest bolesti. "Osobe čiji su roditelji, braća ili sestre imali rak gušterače imaju dva do tri puta veći rizik od obolijevanja", istaknuo je liječnik. Povremene probavne smetnje uglavnom su bezopasne, no ako potraju ili se pojave uz druge simptome, potrebno je obratiti se liječniku.