Osmina finala, Australian Open opet u muškim doublovima donosi jedan zanimljiv okršaj. Naime, ždrijeb je odlučio kako će Dodig i Melo ponovno igrati na istom meču, ali ovaj put kao protivnici. Hrvatsko-brazilska kombinacija dugo godina je bila u vrhu svjetskih teniskih doublova, ali su tijekom prošle godine odlučili prekinuti suradnju. - Došlo je do zasićenja i odlučili smo kako više nećemo igrati zajedno u parovima. Mnogo toga smo napravili, osvojili mnogo naslova, ali sada je vrijeme da se krene dalje, rekao nam je tada Ivan Dodig. Ovaj put ističe kako se raduje susretu s bivšim partnerom u doublovima te se nada kako će gledatelji uživati u vrhunskom tenisu. - Krećemo u akciju, vjerujem da će biti i više nego zanimljivo, rekao nam je Dodig. On ove godine u muškim doublovima igra u paru s Marcelom Granollers-Pujolom. Španjolski tenisač iza sebe ima veliko iskustvo igranja u doublovima i sigurno je kako će u kombinaciji s Dodigom biti jedan od jačih teniskih parova svijeta. Već u prvim kolima Australian Opena pokazali su kako imaju igru, a za očekivati je kako će njihova razina biti viša u dolazećim mečevima. Inače, Dodig na Australian Openu igra i u konkurenciji mješovitih parova. Jučer je u kombinaciji s Indijkom Sanijom Mirzom slavio protiv para Siegemund L. / Pavic M., koji je prošle godine usvojio US Open. Inače, Dodig i Mirza su postavljeni za druge nositelje, a sudeći prema jučerašnjoj igri, jedni su od glavnih kandidata za osvajanje ovogodišnjeg Australian Opena u konkurenciji mješovitih parova. Dodig je u turnir krenuo i u pojedinačnoj konkurenciji, ali je tamo ispao u prvom kolu od Istomina. Nakon toga poraza ponovno su počele špekulacije o Dodikovoj lošoj formi, ali nakon što je Istomin slavio i protiv Novaka Đokovića te dokazao kako igra u životnoj formi, mnogi kritičari su utihnuli. Inače, Dodig je ranije izjavio kako će ove godine više pozornosti posvetiti nastupima u singlu. Nakon što je prošle godine ispao iz top 100, jedan od najboljih hrvatskih tenisača ima za cilj vratiti se na ATP poziciju na kojoj i treba biti, a to je minimalno među top 50 najboljih tenisača svijeta. Padu na ATO ljestvici uvelike su doprinijeli i zdravstveni problemi s kojima se naš sugovornik bori već dulje vrijeme. Riječ je o ozljedi leđa koja već godinama Dodigu stvara velike probleme. Ako ove godine zdravstvena bilanca bude bolja nego 2016., za očekivati je kako će Dodig i ove godine osvajati titule. •
Australian Open:
