Nogometna reprezentacija Bosne i Hercegovine susretom protiv Islanda večeras započinje kvalifikacije za Europsko prvenstvo 2024. godine.
Predvođena novim izbornikom Farukom Hadžibegićem reprezentacija BiH pokušat će prvi put u svojoj povijesti ostvariti plasman na smotru najboljih europskih selekcija.
Šezdesetpetogodišnji stručnjak u svom drugom mandatu na klupi bh. tima priželjkuje prvo mjesto u skupini i izravan plasman. Za prvi meč u kvalifikacijama pozvao je nekoliko debitanata, ali je najavio da će okosnicu tima i dalje činiti igrači koje su selektovali njegovi prethodnici.
Hadžibegić zbog ozljeda nije pozvao Miralema Pjanića i Muhameda Bešića, dok je Sead Kolašinac na pripreme došao ozlijeđen, jer je imao veliku želju biti uz ekipu.
U svojim je izjavama bio dosta oprezan, ali i optimističan.
- Ne bih se složio da smo mi favoriti. Reći ću da smo favoriti ako ih pobijedimo i kada ih pobijedimo. Imam izuzetan respekt prema svim kolegama koji rade i selekcijama. Svi oni igraju europsku ligu. Kada bih govorio o Islandu prije 10 do 15 godina onda bih govorio u nekim drugim terminima, ali, sada, i profesionalno moramo imati respekt prema toj ekipi - upozorio je Hadžibegić na press-konferenciji uoči ovog meča.
Ne slaže se da su Islanđani lošiji nego ranijih godina.
- Treba dobro respektirati ove momke koji igraju danas. Impresivno je bilo vidjeti u pripremnim utakmicama koliko ljudi trče i koliko su agresivni - naglasio je izbornik reprezentacije BiH.
Kapetanu Edinu Džeki ovo je vjerojatno posljednja prilika da sa reprezentacijom izbori plasman na Euro. U najavi utakmice istaknuo je kako je važno da u ove kvalifikacije krenemo "možda manje dobrom igrom, ali više rezultatom".
- Imamo 10 utakmica. Netko će reći da ima da se igra, ali mislim, pogotovo u ovoj našoj skupini, da je svaki bod, svaka utakmica, jako bitna. Početi kvalifikacije pobjedom je sigurno nešto što mi želimo, ali prije svega to moramo pokazati na terenu i dati svoj maksimum. Sama pobjeda na otvaranju kvalifikacija daje ti neko samopouzdanje, neku euforiju da i u narednim utakmicama uđeš što jače, što stabilnije i bez nekog većeg pritiska - kazao je Džeko, koji je nedavno napunio 37 godina.
Reprezentacija Islanda u Zenicu je došla, kako je istaknuo njihov izbornik Arnar Vidarsson, sa željom da ostvari pobjedu.
- Svi igramo da pobijedimo i nadamo se da to možemo učiniti. Moram reći da sam prilično zadovoljan s našom skupinom. Svjesni smo snage i prednosti selekcije BiH, ali nam je drago da kvalifikacije počinju i, kao što sam već rekao, u četvrtak ćemo igrati da pobijedimo - kazao je Vidarsson.
Podvukao je kako je sve moguće u nogometu, ali ako se "ne nadate da ćete pobijediti, bolje je da ostanete kući”.
- Mi smo došli s nadom, vjerom i željom da pobijedimo, ali istovremeno imamo i veliki respekt prema bh. timu - poručio je Vidarsson.
Susret BiH - Island igra se večeras na stadionu "Bilino polje" od 20 sati i 45 minuta.
Tri dana kasnije reprezentacija BiH gostuje u Slovačkoj.
